L'automédication consiste à utiliser des produits médicamenteux ou des techniques de soins dûment autorisés, sans ordonnance ni conseil médical personnalisé, autre que celui du pharmacien d'officine, un professionnel de santé apte à guider les choix. L'automédication a trait surtout aux symptômes ou aux maladies bénins courants, facilement décelables par un patient et qui ont parfois tendance à se prolonger. Il existe trois types d'autosoin. Le premier type, dit primaire, permet de soigner les symptômes d'une maladie sans l'émission préalable d'un diagnostic par un médecin. Le type secondaire, quant à lui, fait référence aux soins apportés suite à un diagnostic et aux recomandations précises émis par un médecin. Enfin, il est question d'automédication tertiaire lorsque des médicaments sont autoadministrés avec l'accord et sous la supervision d'un médecin, dans le cadre d'une maladie chronique notamment.
